Le monde des jeux vidéo est en ébullition depuis la sortie de Palworld, le dernier jeu du studio japonais Pocketpair qui est devenu un carton en quelques heures seulement. Cependant, derrière le battage médiatique entourant son lancement, il y a aussi des accusations de plagiat, notamment en ce qui concerne le design des créatures du jeu qui rappellent fortement Pokémon, ça n’avait surement échappé à personne, et pourtant, cela jette une ombre sur le succès du jeu et peut remettre certaines choses en question. On peut se demander par exemple si Nintendo va rester les bras croisés et fermer les yeux ou tenter quelque chose contre le studio Pocketpair.
Palworld, présenté comme un « jeu d’aventure-action-survie », a immédiatement trouvé son public après sa sortie en accès anticipé sur PC et Xbox le 19 janvier dernier. Le studio se vante de 2 millions de ventes en seulement 24 heures. Cependant, les utilisateurs des réseaux sociaux ont très vite pointé du doigt les ressemblances frappantes entre les « Pals » du jeu et les créatures emblématiques de la série Pokémon. Les discussions sont devenues houleuses à ce sujet.
Si’l est évident que les créateurs du jeu ont fait plus qu’emprunter à l’univers Pokémon, ce qui interpelle c’est finalement l’originalité de Palworld. Ces préoccupations sont amplifiées par l’association de Pocketpair avec des outils d’IA générative. En effet, Takuro Mizobe, le PDG de Pocketpair, a visiblement été lié à des jeux utilisant des générateurs d’images IA par le passé, ce qui laisse sous-entendre qu’il est possible que ces mêmes outils aient été utilisés pour créer les designs de Palworld. Bien que rien ne prouve que l’ensemble du jeu provienne de l’IA, la question se pose, surtout compte tenu de l’inexpérience présumée de l’équipe de développement (en faisant des recherches ont trouvé pas mal de discussions intéressantes sur Pocketpair).
La controverse s’étend également à d’autres jeux du studio, notamment Craftopia, qui semble, s’inspirer de licences bien connues comme Zelda. Ce qui met à mal l’aspect « créativité » du studio et ajoute du poids aux accusations de plagiat. Le studio a bien évidemment répondu aux critiques en déclarant que les similitudes sont intentionnelles, affirmant que Palworld est tout simplement une parodie de la série Pokémon. Cependant, cette explication n’a pas complètement apaisé les inquiétudes d’une partie des joueurs, certains sont sceptiques quant à la justification de ces ressemblances flagrantes.
Alors que Palworld continue à se vendre à une vitesse assez ahurissante, l’ombre du plagiat plane sur son succès et son studio de création. L’avenir du jeu dépendra de la manière dont le studio répondra à ces accusations et de la réception continue des joueurs face à cette polémique ou d’une tentative de Nintendo d’endiguer ce succès. On attend avec impatience de voir comment cette histoire se déroulera dans les semaines à venir. Peut-être qu’il n’y aura rien ou peut-être que si !